Tatum的復健狀況如何影響球隊心態？
塞爾提克如何迎接沒有Jayson Tatum的賽季？自從波士頓塞爾提克超級球星Jayson Tatum在上季季後賽第二輪撕裂右腳跟腱以來，已經將近五個月。而週二將是他復健過程中最艱難的日子之一，因為隊友們將正式展開2025-26賽季的首次訓練。
「這真的是一個很難熬的處境，因為球隊明天要練球，而我卻無法上場。」Tatum在週一的媒體日表示。「我相信當球季真正開始而我不在場上的時候，那將會對心理造成挑戰，但你只能努力尋找一些能帶來希望的日子。」
週末，他終於迎來這樣的一天。這是他受傷後第一次踏上練習場，進行了輕量的非對抗性訓練，並將影片分享到社群媒體，與球迷分享他的進度。休士頓火箭球星Kevin Durant（最具代表性的阿基里斯腱重傷復出範例）對於Tatum能這麼快重返球場同樣感到驚訝。
「他正在盡一切努力想要回來，但我們仍不知道具體是何時。希望能是在這個賽季。」塞爾提克前鋒Sam Hauser表示，他是眾多整個夏天留在波士頓訓練的球員之一，而Tatum也每天都在當地進行復健。「他總是最早到、最晚離開的人。」
這幾乎成了全隊的共識，外界的問題已經從「Tatum會不會回來？」轉變成「他何時回來？」Tatum對此僅願意透露：「會是在主場比賽。」「我不在乎對手是誰，重要的是會在主場。」Tatum這樣說。
少了Tatum，最後一擊誰來扛？
在這段期間，塞爾提克將仰賴Tatum的搭檔Jaylen Brown。這位四度入選明星賽的球員並不打算模仿Tatum，但他清楚自己在場上的角色會被放大，尤其在組織進攻方面。
Brown表示：「我覺得我在生涯不同階段都展現過這樣的能力，外界會想要用這個敘事去定義我，但我還是會保持自己一貫的方式。當然，因為Jayson不在，我責任會更大，但這也給其他人更多機會去站出來。所以，這關乎於如何讓隊友有力量，更多信任彼此，加快他們的學習曲線，打出好的籃球。我想這才是大家想要看到的。」
同樣地，Brown在場外的領導角色也擴大了。他開始更積極擁抱社群，把真實的自己展現給外界。他邀請全隊球員在週日一起作為他的嘉賓，前往觀賞新英格蘭愛國者隊比賽。而在週一的媒體日，他更邀請了「科學人」比爾奈到訓練設施與球隊同場，進行實驗互動。
Hauser說：「他天生就很會凝聚人心。週日他帶大家去看愛國者比賽，只要有空的人都跟著去。這樣的事真的很酷。很多參加的人都是新面孔，這讓他們有機會更了解Jaylen，而Jaylen也能認識他們，提早建立起連結，這對球隊未來絕對會有幫助。」
Hauser與Derrick White能否填補空缺？
Hauser也是將在Tatum缺席期間獲得更多機會的輪替球員之一，其他還包括Derrick White、Payton Pritchard與Neemias Queta。這幾人加上Brown，被視為最早期的先發五人組。至於新加入的Anfernee Simons、Luka Garza、Chris Boucher與Josh Minott，則預計從板凳出發。雖然從外界角度看，這套陣容或許比不上過去十年的塞爾提克陣容，但球隊內部仍相信，只要大家齊心協力，就能在Tatum缺席的這段期間頂住壓力。
Queta表示：「這是一支不同的球隊。我們失去了更衣室裡許多主要聲音與老將領導，這是我們成長的一部分。身為年輕球員，我們也必須找到自己的聲音，更加主動表達。這會是一種『委員會模式』，大家都要多付出一點點，貢獻更多聲音。如果每個人都能多做5%，球隊就能往前走。」
塞爾提克的核心信念是否依舊？
儘管球隊面貌有很大改變，但在波士頓一切又似乎保持不變。「Kaizen」，意為持續精進的心態，依舊被刻在他們的重量訓練室上方，成為塞爾提克的標誌。透過努力就能進步，而如果每個人都願意投入，也許，他們真的能夠撐到Tatum歸來的那一天。
塞爾提克總教練Joe Mazzulla表示：「每一年，目標都應該是奪冠，這應該是理所當然的。追求冠軍的過程才是最重要的，因為很多東西不在你的掌控之內。但最終，專注在奪冠的過程，就是永遠的目標。只要你在執教，這就應該是存在的。如果沒有這個目標，那你就不該做這份工作。我不知道會發生什麼，但我知道我們會以這種心態來面對每一天。」
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