克蕭與「瘋狂麥斯」麥斯·薛澤的傳奇對決！這場比賽發生在近 17 年前，至今仍在社群媒體上不時被提及。
「哦，對，」多倫多藍鳥右投麥斯·薛澤（Max Scherzer）在底特律比賽前說道。「大家總是傳那個迷因給我，我看了都會會心一笑。」
洛杉磯道奇左投克萊頓·克蕭（Clayton Kershaw）則不這麼確定。在辛辛那提走進休息區時，他聽到這個話題，搖了搖頭說：「我不認為那是真的。」
這組合可能以後看不到了 Kershaw和Scherzer生涯第五次正面交鋒！ 兩位3000K俱樂部成員的 三振全記錄
為克蕭辯護一句，確實很難相信。但這是真的。當薛澤與克蕭準備在週五（台北時間 8 月 15 日）進行職業生涯第五次對決時，首次交鋒的這場比賽總是引人注目。
2008 年 9 月，兩位未來的名人堂成員，亞利桑那響尾蛇的藍迪·強森（Randy Johnson）與洛杉磯道奇的葛瑞格·馬杜克斯（Greg Maddux），原定在三連戰的第三場比賽中對決。但比賽前幾天，兩人因故無法先發：強森因背傷，馬杜克斯則因戰術考量被替換。
新秀年的克萊頓·克蕭
2008 年，克萊頓·克蕭年僅 20 歲，是大聯盟中最年輕的球員。他擁有強勁的快速球與彷彿從天而降的曲球，但當時尚未開發出致命的滑球，且控球尚未完全成熟。這對他來說是個挑戰，尤其面對紀律嚴明的打者。
「（打者）知道他有很棒的快速球，」當時的道奇投手教練瑞克·霍尼卡特（Rick Honeycutt）說，「但他們也知道曲球通常在兩好球或領先球數時才會出現。好打者會排除某些球種，這就是他們的優勢。」
克蕭表示，自己新秀年表現不算太糟，但也未達他的標準。在一次不穩定的先發後，他對記者說，希望道奇能「因為我而贏球，而不是儘管有我還能贏」。7 月，他被降到雙 A 傑克遜維爾，在那裡主宰比賽。但回到道奇的首次先發，他被科羅拉多洛磯以 10-1 擊潰。
儘管如此，克蕭的天才光芒無可忽視。
替補捕手丹尼·阿多因（Danny Ardoin）說，克蕭看起來就像剛從高中球場走出來，還被他嘲笑試圖留鬍子。但阿多因注意到這位新秀的無畏氣質。他回憶起 6 月在底特律的一場比賽，克蕭的快速球銳不可當，甚至不需要投其他球種。
「我都不記得我們有沒有投曲球，」阿多因說。「他的快速球太有爆發力了，控球能攻擊好球帶的上下內外。我們投了四局，然後比賽因雨暫停，延遲太久無法讓他繼續投。當時我心想，『天啊，那天要是繼續投下去會怎麼樣？』」
2008 年 9 月 7 日的對決
對陣響尾蛇的比賽中，克蕭陷入苦戰。首局他用了 31 球才脫身。第二局，他被響尾蛇捕手克里斯·史奈德（Chris Snyder）擊出全壘打。第三局，外野手亞當·鄧恩（Adam Dunn）也轟出一發全壘打。
第四局結束，克蕭三振史蒂芬·德魯（Stephen Drew）後走下投手丘，低著頭。他投了 92 球，面對 19 名打者，其中 9 人將球數逼到三壞球。道奇以 3-2 落後，克蕭的比賽到此結束。
薛澤 vs. 克蕭：2008 年 9 月 7 日數據
| 數據 | 薛澤 | 克蕭 |
|---|---|---|
| 投局數 (IP) | 5 | 4 |
| 失分 (ER) | 3 | 3 |
| 被安打 | 4 | 6 |
| 三振數 (Ks) | 11 | 4 |
| 面對打者 | 21 | 19 |
| 投球數 | 94 | 92 |
2008 年，藍迪·強森與葛瑞格·馬杜克斯的巔峰時期已過。強森拿過 5 次賽揚獎，馬杜克斯 4 次。一位準備迎接人生新篇章，另一位仍想證明自己。
強森前一季接受了第二次背部手術。他知道自己的球技已衰退，無法像巔峰期般三振每個人。距離 300 勝僅差 6 場，他尚未準備退休。
「那對我來說是關鍵的一年，」強森在亞利桑那春訓基地說。（隔年，他在舊金山巨人拿下第 300 勝，隨後退休。）「我要證明自己是健康的，還能投球。」
馬杜克斯則處於不同階段。9 月 7 日，他已決定 2008 年是生涯最後一季。雖然身體狀況良好，但他的快速球威力減弱。更重要的是，他感覺競爭力正在下滑。
馬杜克斯未公開宣布退休——他無意舉辦告別巡迴——但他開始以自己的方式告別。每到一座球場，他會與熟悉的場務人員與保全寒暄。登上投手丘前，他會停下來感受環境。
「我只是想盡情享受，」他在電話中說。「我對自己的職業生涯很滿意，知道只剩一個月，我要盡可能地感受每一刻。」
新秀對決的歷史意義
9 月 7 日，響尾蛇的薛澤與道奇的克蕭在道奇球場取代強森與馬杜克斯。這兩位新秀都是大聯盟首輪選秀球員，職業生涯才剛起步。隨著時間推移，他們成為同世代最頂尖的投手。
這樣的對稱性正是棒球的魅力所在。兩位未來的名人堂投手取代了另兩位未來的名人堂投手。
薛澤與克蕭作為新秀的對決本身就意義非凡。根據 STATS Perform 研究，上一次名人堂投手在新人年對決，發生在 19 世紀。1890 年 9 月 22 日，克里夫蘭蜘蛛的賽·揚（Cy Young）對上波士頓豆豆人的基德·尼科爾斯（Kid Nichols）。
一個多世紀後，54,000 名球迷在道奇球場觀看薛澤與克蕭的對決，未完全意識到這場比賽的歷史意義。傳奇播報員文·史考利（Vin Scully）在首局下半提到這場投手更換。當道奇捕手羅素·馬丁（Russell Martin）擊出右外野飛球被接殺後，FSN Prime Ticket 轉播畫面顯示強森與馬杜克斯的數據。
「原本我們應該看到兩位老將，44 歲的藍迪·強森，擁有 294 勝，與 42 歲的葛瑞格·馬杜克斯，擁有 354 勝。但正如俗話說，『人算不如天算』，我們迎來了 24 歲、0 勝的薛澤與 20 歲、3 勝的克蕭。一天之差，變化真大。」
這張圖表後來成為迷因，薛澤在為德州遊騎兵效力時首次注意到。他向遊騎兵投手教練、葛瑞格的哥哥麥克·馬杜克斯（Mike Maddux）問了一個無解的問題：
「強森和我對馬杜克斯與克蕭，你選誰？」
薛澤回憶，麥克不假思索地回應：「你們的終結者是誰？」
有時，棒球比賽超越了最終比分。這就是其中一場。馬杜克斯正處於生涯末期，強森追逐 300 勝，而年輕的薛澤與克蕭才剛起步。
克蕭與薛澤的回顧
在辛辛那提一個悶熱的下午，37 歲的克蕭訓練後坐在置物櫃前，汗水從臉上滴下。他看著自己大聯盟初登場的照片：短髮、沒鬍子，彷彿半輩子前。
「54 號，」克蕭提到他的球衣號碼，僅在初登場穿了一次，隨後改穿至今的 22 號。
克蕭對新秀年的記憶不多，但最大的挑戰歷歷在目。「我只是試著投進好球帶，」他說。
道奇在 2006 年選秀以第七順位從達拉斯高地公園高中選中克蕭。那年選秀充滿投手人才：第十順位，舊金山巨人選了華盛頓大學的提姆·林斯康（Tim Lincecum）；第十一順位，響尾蛇選了密蘇里大學的薛澤。
「那群人拿了不少賽揚獎，對吧？」前道奇總經理奈德·科萊蒂（Ned Colletti）說。
總計 8 座賽揚獎：克蕭與薛澤各 3 座，林斯康 2 座。但卓越通常需要時間，尤其在投手丘上。老投手湯姆·戈登（Tom Gordon）曾對年輕的薛澤說，沒人一進聯盟就是王牌。
馬杜克斯的影響
道奇在 8 月從聖地牙哥教士交易來馬杜克斯。科萊蒂知道這位未來名人堂投手的價值。他曾在芝加哥前台工作，見證馬杜克斯在小熊初登場。他認為馬杜克斯是投球天才，雖然賽揚獎年代已遠，但仍能指導年輕投手，尤其是克蕭。
「他投 96 英里？不，應該從來沒有，」科萊蒂說。「但他懂得如何投球、如何競爭、如何傳授智慧。」
馬杜克斯選擇時機分享經驗。前道奇後援投手科里·韋德（Cory Wade）回憶在科羅拉多的一次不佳表現後，馬杜克斯在休息室與他討論投球順序，傾聽他的思考後提出建議：「下次試試這樣想？」
馬杜克斯幾乎立刻感受到克蕭的天賦。霍尼卡特在馬杜克斯首次側投時提到，這位年輕左投將成為特別的存在。不久後，有人看到馬杜克斯在比賽中與克蕭並肩坐在休息區。
「葛瑞格觀察比賽的方式令人印象深刻，」克蕭說。「和他一起坐在休息區很有趣，能感受到比賽的進行，隨著時間推移，你幾乎能預測事情的發生。葛瑞格很擅長這一點。」
馬杜克斯不認為自己幫了克蕭什麼忙。他只是理解新秀的處境。
「你才 20 歲，」馬杜克斯說。「你在學習控制緊張情緒，腦袋一片空白地投球。你甚至還沒進入真正的投球階段。最終，你會冷靜下來，明白改變球速與精準定位快速球才是勝利的關鍵。」
「瘋狂麥斯」麥斯的崛起
在道奇球場上，布萊克·德威特（Blake DeWitt）或許最了解克蕭與薛澤。作為道奇新秀內野手，德威特曾在小聯盟與克蕭搭檔，作為密蘇里人，他也與薛澤一起打過高中夏季聯賽。
「他們很相似，」德威特說，他在那場比賽從薛澤手中擊出兩支安打。「場下他們愛開玩笑，但比賽日他們的專注力無人能及。」
響尾蛇最初不確定是否讓薛澤擔任先發或後援投手。2008 年，他在三 A 圖森開始賽季，4 月 29 日（台北時間 4 月 30 日）對休士頓太空人首次亮相，投 4.1 局無安打，送出 7 次三振。
「我們不確定那天要讓他投多久，」前響尾蛇教練鮑勃·梅爾文（Bob Melvin）說。「但他開始橫掃打線，我們覺得多看他投幾局也好。」
薛澤當時表示不在乎後援，只想拿球。多年後，他在底特律置物櫃前改口：先發與後援截然不同。他初登場後先發 3 場，後援 6 場，隨後因肩膀疲勞缺陣一個月。
「這對手臂負擔很大，」薛澤說。「我告訴年輕球員，別輕易把先發投手調去後援。我親身經歷過。」
薛澤的快速球達 97 英里，響尾蛇投手教練布萊恩·普萊斯（Bryan Price）形容其「跳動感特別」。他搭配滑球與變速球，展現非凡自信與競爭力。
「有時我會取笑他三振後在投手丘上的走姿，」前隊友丹·哈倫（Dan Haren）說。「他昂首闊步，肩膀聳起，帶著天生的霸氣。」
前響尾蛇終結者布蘭登·里昂（Brandon Lyon）回憶，薛澤在飛機上分析進階數據，研究每種球的投進好球率，當時這並不常見。
9 月 7 日對道奇，薛澤投 5 局失 3 分，送出 11 次三振，製造 21 次揮空。他的快速球介於 91-97 英里，滑球 82-87 英里，變速球 81-86 英里。雖然道奇以 5-3 獲勝，這是他新秀年最佳表現，也是首次雙位數三振。
「在這間休息室，你要嘛有自信，要嘛沒有，」薛澤說。「結果不會改變這一點。從第一天起，我就一直是這樣。」
老將的最後榮光
在辛辛那提，克蕭拿著一桶棒球在左外野練投。球場尚未架好打擊練習籠，沒有其他球員在場。
穿著運動短褲與無袖上衣，克蕭與大兒子查理（Charley）玩傳接球，接著為他投打擊練習。查理揮動鋁棒，瞄準不遠處的左外野牆。
「滾出去！」
擊中牆壁。
克蕭與薛澤早已遠離新秀年的對決。進入第 18 個賽季，兩人都是簽一年短約的老將，努力幫助各自領先分區的球隊爭冠。克蕭本季從腳趾與膝蓋手術中復出，薛澤則受拇指問題困擾。
他們的生涯驚人相似。薛澤 218 勝，克蕭 217 勝。兩人三振數均破 3,000。薛澤 3 次聯盟三振王，克蕭 5 次防禦率王。兩人皆為世界大賽冠軍。2021 年，他們甚至在道奇共事半季。
薛澤與克蕭：生涯數據
| 數據 | 薛澤 | 克蕭 |
|---|---|---|
| 賽季數 | 18 | 18 |
| 先發場次 | 465 | 442 |
| 勝負 | 218-113 | 217-96 |
| 防禦率 | 3.18 | 2.52 |
| 三振數 | 3,451 | 3,010 |
| 投局數 | 2,919 | 2,808.1 |
| 全明星賽 | 8 | 11 |
| 賽揚獎 | 3 | 3 |
| 世界大賽冠軍 | 2 | 2* |
*註：克蕭因傷未列於 2024 年道奇季後賽名單，但仍獲冠軍戒指
「人們沒看到的，是從傷病中恢復的過程，不只是身體，還有心理，」哈倫說。「背傷、肩膀、臀部，所有挫折對心理的影響。他們投球時，你會站在休息區最前排觀看。」
他們的強度或許不如從前，但仍在。在底特律，藍鳥左投艾瑞克·勞爾（Eric Lauer）帶著腫脣接受賽後訪問，笑說他違反了不該在薛澤比賽日惹他的禁忌。在辛辛那提，道奇教練戴夫·羅伯茨（Dave Roberts）說，克蕭的訓練與準備一如既往，但隨著年齡增長，他也需要調整。
「感恩與滿足不同，」克蕭說，他本季 5 勝 2 負，防禦率 3.29。「我對這項運動給我的一切充滿感恩，但你不能滿足，因為別人都在進步。你得繼續前進。」
薛澤在第七場先發投 7 局、11 次三振的當天，棒球名人堂迎來 2025 年新成員。問及是否想過進駐庫珀stown，他專注於當下。
「我不在乎個人成就，」薛澤說，他本季 2 勝 1 負，防禦率 4.39。「我只想贏世界大賽，與隊友一起競爭，享受每一刻。」
克蕭也有類似想法。提到庫珀stown，他想到的是 U-12 全明星賽，或許有一天他的兒子會想參加。他從未造訪名人堂，馬杜克斯與強森分別於 2014 年與 2015 年入選，完成了 2008 年這段獨特故事的第一步。
「希望有一天能去看看，」克蕭說。
